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Als Energie- und Taktgeber ist Licht von grundlegender Bedeutung für Pflanzen und Tiere. Das gilt auch für Fische und mikroskopisch kleine Organismen in Seen. Wie andere Arten haben sie sich im Laufe der Evolution an den Tag-Nacht-Rhythmus angepasst. Was aber passiert, wenn ein See durch künstliche Beleuchtung nachts erhellt wird, oder wenn tagsüber nicht genügend Licht in das Wasser eindringt? Dieser Frage geht das Seelaborteam im diesjährigen Großexperiment nach.

Während des Seelabor-Versuchs 2016 werden nicht nur regelmäßig Proben am Tag, sondern auch in der Nacht genommen. Einmal wöchentlich fährt beispielsweise das Team um IGB-Wissenschaftler Gabriel Singer kurz vor der Morgendämmerung hinaus. Ihr Fokus liegt auf den Gewässerbakterien, die für den Abbau des organischen Materials zuständig sind.

Als IGB-Wissenschaftlerin Sabine Hilt vom diesjährigen Seelabor-Experiment erfuhr, wurde sie gleich hellhörig. Der Versuch geht der Frage nach, wie sich erhöhte Huminstoffgehalte und die damit verbundene Wassertrübung auf die Organismen im See auswirken. Als Expertin für Unterwasserpflanzen interessiert sie sich seit langem dafür, welche Faktoren für deren Ausbreitung in Seen verantwortlich sind. Der Wassertrübung kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. 

Nach seinem Postdoc-Aufenthalt an der Universität von Brisbane in Australien stand Andreas Jechow Ende 2012 durch Zufall vor dem Seelabor-Modell im Stechlinsee-Center und war gleich fasziniert von der Anlage und dem Konzept dahinter. Nun, drei Jahre später ist er Teil des Seelabor-Teams und untersucht die Lichtverhältnisse in den Versuchszylindern.

Nach ihrer Masterarbeit über Zooplankton wollte sich die Biologin Susanne Stephan gerne breiter aufstellen und zögerte darum nicht, die ihr angebotene Doktorandenstelle am Seelabor zum Thema Phytoplankton anzunehmen. Nun nach fast 3 Monaten am IGB Stechlin steckt sie schon mittendrin, hat viel Neues gelernt und genießt die Arbeit im hochmotivierten Seelabor-Team.